* * * ("Сводня грустно за столом...")

Сводня грустно за столом
      Карты разлагает.
Смотрят барышни кругом,
       Сводня им гадает:и«Три девятки, туз червей
       И король бубновый —
Спор, досада от речей
       И притом обновы...

А по картам — ждать гостей
      Надобно сегодня».
Вдруг стучатся у дверей;
       Барышни и сводня
Встали, отодвинув стол,
       Все толкнули ......
Шепчут: «Катя, кто пришел?
       Посмотри хоть в щелку».

Что? Хороший человек...
      Сводня с ним знакома,
Он с ....... целый век,
      Он у них, как дома.
В кухню барышни бегом
      Кинулись прыжками,
Над лоханками кругом
      Прыскаться духами.

Гостя сводня между тем
       Ласково встречает,

Просит лечь его совсем.
       Он же вопрошает:
«Что, как торг идет у вас?
       Барышей довольно?»
Сводня за щеку взялась
       И вздохнула больно:

«Хоть бывало худо мне,
       Но такого горя
Не видала и во сне,
       Хоть бежать за море.
Верите ль, с Петрова дня
       Ровно до субботы
Все девицы у меня
       Были без работы.

Четверых гостей, гляжу,
       Бог мне посылает.
Я ...... им вывожу,
       Каждый выбирает.
Занимаются всю ночь,
       Кончили, и что же?
Не платя, пошли все прочь,
       Господи мой боже!»

Гость ей: «Право, мне вас жаль.
       Здравствуй, друг Анета,
Что за шляпка! что за шаль,
       Подойди, Жанета.
А, Луиза,— поцелуй,
       Выбрать, так обидишь;
Так на всех ........,
       Только вас увидишь».

«Что же,— сводня говорит,-
       Хочете ль Жанету?
В деле так у ней горит.
       Иль возьмете эту?»
Сводне бедной гость в ответ:
       «Нет, не беспокойтесь,
Мне охоты что-то нет,
         Девушки, не бойтесь».

Он ушел — всё стихло вдруг,
      Сводня приуныла,
Дремлют девушки вокруг,
      Свечка задымила
Сводня карты вновь берет,
      Молча вновь гадает,
Но никто, никто нейдет —
      Сводня засыпает.